75 años de historia: el Hilario Sánchez, la casa del Verdinegro que fue testigo de grandes gestas

Hay estadios que son mucho más que una cancha. Para los hinchas de San Martín, el Estadio Ingeniero Hilario Sánchez es parte de su identidad. Este 9 de septiembre cumple 75 años y celebra una historia cargada de emociones, ascensos, figuras y partidos inolvidables.

Todo comenzó en 1951, cuando el escenario de Concepción fue inaugurado con un encuentro entre San Martín e Independiente Rivadavia. Desde aquel día, el estadio se convirtió en la casa del Pueblo Viejo y en un punto de encuentro para varias generaciones de sanjuaninos.

El nombre que lleva actualmente tampoco es casualidad. Hilario Sánchez, ingeniero y expresidente de San Martín, tuvo un papel importante en el crecimiento institucional del club y en el camino hacia la profesionalización. En 1987, el estadio pasó a llevar oficialmente su nombre como homenaje a uno de los dirigentes que dejaron una marca en la historia verdinegra.

El ascenso que quedó en la memoria

Uno de los capítulos más recordados se escribió en 2007. Ante un estadio colmado, San Martín venció a Huracán y consiguió el ascenso a Primera División, protagonizando una de las celebraciones más importantes de la historia del fútbol sanjuanino.

Aquella campaña también impulsó una transformación en la infraestructura del escenario. Se construyó la popular norte, se incorporaron cabinas de prensa, se reacondicionaron los vestuarios y se amplió la capacidad, consolidando al Hilario Sánchez como uno de los principales estadios de la región.

Una cancha que recibió a grandes figuras

Pero la historia del Hilario Sánchez no se limita a San Martín. Por su césped pasaron algunas de las figuras más importantes del fútbol argentino y mundial.

En 2010, el estadio recibió a la Selección Argentina dirigida por Diego Maradona, en uno de los acontecimientos deportivos más recordados que tuvo como escenario al estadio de Concepción.

También allí Alexis Sánchez tuvo su debut con la camiseta de River en 2007, mientras que otras grandes figuras como Juan Román Riquelme, Martín Palermo y Ariel Ortega dejaron su huella.

La lista de futbolistas destacados que pisaron el Hilario Sánchez incluye además a 14 jugadores que posteriormente fueron campeones del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022, una muestra del lugar que el estadio ocupó como escenario del fútbol nacional.

Partidos internacionales y selecciones

El estadio también fue elegido para acontecimientos internacionales. Allí se disputó un amistoso de Rusia antes del Mundial de 1994, además de encuentros correspondientes a la Copa Argentina y la Copa de Campeones.

Las selecciones también encontraron en Concepción un lugar para prepararse. Uruguay en 2011 y Colombia en 2016 utilizaron las instalaciones del Hilario Sánchez como centro de entrenamiento, sumando capítulos internacionales a la historia del escenario sanjuanino.

75 años de una identidad

Aquel primer partido de 1951 quedó muy lejos en el tiempo, pero la esencia permanece. Durante 75 años, el Hilario Sánchez fue escenario de festejos, derrotas, ascensos, partidos históricos y momentos que quedaron grabados para siempre en la memoria de los hinchas.

En el corazón de Concepción, el estadio se convirtió en mucho más que la cancha de San Martín. Es parte de la identidad del club y de una ciudad que aprendió a vivir el fútbol desde sus tribunas.

Setenta y cinco años después de aquella primera pelota, el Hilario Sánchez sigue de pie, renovado y lleno de historias. Y mientras el Pueblo Viejo siga llenando sus tribunas, todavía habrá muchos capítulos por escribir.

Por: F. Casas