El gigante de Calingasta toma impulso: Altar alista su millonaria postulación al RIGI

El mapa de las grandes inversiones mineras en San Juan acelera su marcha. La operadora canadiense Aldebarán Resources confirmó que el proyecto Altar, ubicado en Calingasta, se encuentra en la recta final para solicitar su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), un paso que planean dar entre el cierre de este año y principios de 2027.

Javier Robeto, vicepresidente y country manager del proyecto, precisó que la ingeniería financiera para el arranque ya está definida: la inyección de capital inicial (Capex) se ubicará en torno a los US$ 1.600 millones, marcando el inicio de un desarrollo que promete transformar la economía local por casi medio siglo.

Un yacimiento híbrido y de larga duración

Altar no es un pórfido de cobre convencional. Su valor estratégico radica en su alta composición combinada de cobre y oro, situándose en una posición de privilegio dentro del corredor cordillerano (a solo 10 kilómetros de la frontera con Chile).

De acuerdo con la Evaluación Económica Preliminar (PEA), el proyecto contempla una vida útil de 48 años bajo un modelo operativo de vanguardia:

• Minería mixta: Comenzará con una explotación a cielo abierto y, con los años, transicionará hacia la minería subterránea mediante el método de block caving.

• Inversión escalonada: Tras el desembolso inicial de US$ 1.600 millones, el crecimiento de la mina a lo largo de las décadas se sostendrá mediante inversiones de mantenimiento (sustaining capital).

• Reservas declaradas: El subsuelo calingastino alberga 9 millones de toneladas de cobre, 93,8 millones de onzas de oro y 5,1 millones de onzas de plata.

El éxito de la campaña y los plazos hacia la prefactibilidad

Para dar este salto normativo, la empresa completó recientemente una agresiva campaña de perforación de 24.000 metros de diamantina, operando con seis máquinas en simultáneo. Según explicó Robeto, la tarea actual ya no es exploratoria en busca de nuevos recursos, sino de consolidación técnica para avanzar firmemente hacia el Estudio de Prefactibilidad (PFS), previsto para el segundo o tercer trimestre de 2027.

La ventaja del RIGI: El ejecutivo destacó que los dos años de vigencia que ya acumula el régimen nacional otorgan una ventaja regulatoria clave. “Este camino recorrido de aprendizaje de ambas partes hace que el proceso esté mucho más aceitado”, señaló. Actualmente, equipos de consultores trabajan contrarreloj en los estudios ambientales e hídricos para armar los expedientes de presentación.

Con este avance, Altar pisa el acelerador y se consolida de forma definitiva en el selecto póker de ases del cobre sanjuanino, compartiendo el podio de los proyectos más avanzados de la provincia junto a Vicuña, Los Azules, El Pachón y MARA.