Alerta en Catamarca: cerraron un complejo termal tras la muerte de un niño infectado por la “ameba comecerebros”

El Ministerio de Salud de Catamarca informó acerca de la muerte de un niño de 10 años de la localidad de Fiambalá a causa de una meningoencefalitis amebiana primaria, una infección muy poco frecuente y con escasos registros en el mundo causada por un microorganismo denominado popularmente la “ameba comecerebros”, que puede encontrarse en “aguas dulces, templadas y cálidas”. A raíz de este caso, el Municipio catamarqueño suspendió las actividades en el Complejo Termal local, mientras se realizan muestreos y análisis de agua en la jurisdicción.

Según el comunicado oficial de la cartera sanitaria, el menor había sido atendido en una consulta médica por síntomas graves, por lo que fue derivado de urgencia al Hospital Interzonal de Niños “Eva Perón”, donde permaneció internado al resguardo de un equipo de infectólogos.

Tras su fallecimiento, el Laboratorio Nacional de Referencia ANLIS-Malbrán confirmó el diagnóstico a partir de un PCR en tiempo real de una muestra de líquido cefalorraquídeo.

A raíz de este caso, el Municipio avanzó con el cierre temporal del complejo termal turístico de Fiambalá para dar inicio a la investigación epidemiológica en el lugar, basándose en “los testimonios de familiares y cercanos al niño fallecido”.

“Los equipos técnicos continúan reconstruyendo las posibles exposiciones del niño a ambientes propicios para el microorganismo causante de la infección que hayan ocurrido en los 12 días previos al inicio de los síntomas”, especificaron.

En este marco, aclararon que los resultados del muestreo general se encuentran “en proceso” e indicaron que “serán evaluados en conjunto con toda la investigación epidemiológica y sanitaria”.

“Hasta el momento no se identificaron otros casos y, de acuerdo con la evaluación epidemiológica actual, se trataría de un caso aislado”, precisó el Ministerio provincial.

Qué es la “ameba comecebreros”, cómo se produce la infección y sus síntomas

La denominada “ameba comecerebros” es en realidad la Naegleria fowleri, un microorganismo de vida libre que, según informó el Ministerio de Salud de Catamarca, infecta al ingresar por la nariz.

“No se transmite de persona a persona, por lo que no existe riesgo para familiares, convivientes, personal de salud u otros contactos del niño”, sostienen. Además, aclararon que “no se adquiere por beber agua que contiene la ameba”.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los síntomas iniciales de una infección del cerebro causada por la “ameba comecerebros” pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómito. Generalmente comienzan aproximadamente 5 días después de que una persona haya estado expuesta a la bacteria. De todos modos, la sintomatología pueden aparecer en cualquier momento entre 1 y 12 días de la exposición.

Cuando se agudiza la enfermedad, los síntomas más comunes son la rigidez en el cuello, confusión, falta de atención a las personas y al entorno, convulsiones, alucinaciones y coma.