El efecto León XIV en el turismo: el impacto en Argentina y cuánto costó viajar desde San Juan para ver al Papa

La histórica visita del papa León XIV a la Argentina no solo convocó a multitudes en cada una de sus celebraciones litúrgicas, sino que también funcionó como un potente motor para el turismo interno, impulsando la hotelería, la gastronomía, el transporte y la actividad de las agencias de viajes en todo el territorio nacional.

Según un relevamiento difundido por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), el movimiento registrado durante el fin de semana y los feriados asociados a la agenda papal estuvo marcado por dos fenómenos simultáneos: el desplazamiento masivo de peregrinos hacia las sedes de los actos religiosos y las escapadas recreativas de quienes aprovecharon los días de descanso.

El movimiento desde San Juan

En el plano local, la movilización tuvo como destino principal la provincia de Córdoba, uno de los epicentros de la gira pontificia. De acuerdo con el informe de CAME, las agencias de turismo sanjuaninas aprovecharon la alta demanda y comercializaron paquetes religiosos que oscilaron entre los $300.000 y los $400.000 por persona, variando según la duración de la estadía, los servicios incluidos y la logística del viaje. Como parámetro regional, en Mendoza los traslados en micro hacia la capital cordobesa partieron desde los $105.000, mientras que las opciones con alojamiento arrancaron en $140.000.

Además de la oferta comercial, la comunidad católica sanjuanina contó con una organización propia impulsada por la Arquidiócesis local, que diseñó una gorra identificatoria para que los fieles de la provincia pudieran reconocerse entre las multitudes. La iniciativa se gestionó a través de plataformas digitales de pago y las entregas comenzaron de forma escalonada desde el pasado 25 de octubre.

Récords de convocatoria y ocupación en los centros papales

A nivel nacional, el mayor impacto económico y turístico se concentró en la Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y Luján:

• Ciudad de Buenos Aires: La misa celebrada el lunes 9 convocó a 2,5 millones de fieles. Entre el 6 y el 10 de noviembre arribaron 1,24 millones de visitantes (242.000 turistas que pernoctaron y cerca de un millón de excursionistas), dejando un impacto económico superior a los 88 millones de dólares y un promedio de ocupación hotelera del 75%.

• Córdoba: La ceremonia del martes 10 en el predio de la Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA) reunió a más de 650.000 personas, según reportes del Vaticano. La ocupación hotelera promedió el 60% en la capital —con picos del 100% en hoteles de alta gama— y superó el 70% en Villa Carlos Paz. Asimismo, las búsquedas de alojamiento en Córdoba y Alta Gracia crecieron más de un 400% interanual, mientras que la Terminal de Ómnibus triplicó su flujo habitual de pasajeros.

• Luján: En el cierre de la visita papal, la ciudad bonaerense superó el 90% de ocupación previa y se preparó para recibir a dos millones de personas habilitando viviendas particulares, quintas e instituciones. En plataformas digitales, las búsquedas de hospedaje se dispararon más de un 1.800% en Booking y más de un 500% en Airbnb.

Escapadas recreativas y despliegue logístico

Paralelamente a las peregrinaciones, los destinos tradicionales de descanso también registraron altos niveles de actividad. En la Costa Atlántica, Mar del Plata superó el 75% de ocupación impulsada por el Festival Internacional de Cine, una media maratón con 13.000 corredores y los Juegos Nacionales Evita. En el partido de Villa Gesell, las localidades del sur lideraron la demanda con Mar de las Pampas (86%), Mar Azul (80%) y Las Gaviotas (76%), mientras que Chascomús alcanzó un 98% de ocupación y Tandil se vio favorecida por el Festival Chacinar.

Otras provincias también arrojaron balances positivos: Santa Fe recibió más de 112.000 visitantes (con un impacto de $20.000 millones), Neuquén superó los 20.000 turistas ($8.000 millones), Jujuy contabilizó más de 16.000 viajeros ($4.599 millones) y San Luis alcanzó una ocupación del 62,7% ($1.799 millones).

Finalmente, CAME destacó la magnitud del operativo de transporte y asistencia desplegado para acompañar la gira. En Luján se habilitaron trenes especiales y se entregaron 24.000 tarjetas SUBE gratuitas para voluntarios. En total, la logística nacional requirió el trabajo de casi 50.000 efectivos entre fuerzas de seguridad, personal sanitario y colaboradores, además de la distribución de 100.000 raciones de comida equivalentes a 40 toneladas de alimentos durante ocho días.