Crece la tensión ambiental: la UNESCO exige frenar la construcción de la terminal petrolera Vaca Muerta Sur

El proyecto energético Vaca Muerta Sur (VMOS) volvió a quedar en el centro de la escena internacional. Durante la 48ª sesión del Comité de Patrimonio Mundial, realizada en Busan (Corea del Sur), la UNESCO exigió de forma categórica al Gobierno argentino la suspensión inmediata de las obras en la terminal petrolera de Punta Colorada, en la provincia de Río Negro.

El organismo internacional manifestó su profunda preocupación por la falta de garantías en las evaluaciones de impacto ambiental presentadas hasta el momento, las cuales no logran descartar daños irreversibles sobre la biodiversidad marina ni sobre la Península Valdés, sitio declarado Patrimonio Mundial por su ecosistema único.

Un megaproyecto bajo la lupa global

La obra cuestionada forma parte de un trazado de aproximadamente 437 kilómetros de oleoducto diseñado para transportar el crudo desde la cuenca neuquina hasta el Atlántico, con el objetivo de escalar las exportaciones hidrocarburíferas del país. Sin embargo, el avance de las máquinas en la costa atlántica reavivó las alarmas de organismos y colectivos ambientalistas.

Entre los principales riesgos señalados por el comité de expertos de la UNESCO se destacan:

• Riesgos para la fauna marina: Altas probabilidades de colisiones entre buques petroleros y cetáceos, fundamentalmente la ballena franca austral.

• Contaminación acústica y química: Alteración del hábitat submarino por el tráfico marítimo y la amenaza latente de eventuales derrames de crudo.

• Falta de coordinación interjurisdiccional: Inquietud por la fragmentación de controles entre las provincias de Río Negro y Chubut, lo que dificultaría una respuesta eficaz ante una emergencia ambiental.

“No está claro si se evaluaron todos los impactos potenciales ni si las medidas de mitigación propuestas son suficientes para preservar el Valor Universal Excepcional de la región”, advirtió el Comité en su dictamen.

Plazos e historial de advertencias

Las tareas en la zona de Punta Colorada comenzaron a fines de 2024 y desde su inicio enfrentan el rechazo de organizaciones ecologistas. Este nuevo tirón de orejas de la UNESCO se suma a la advertencia emitida en 2025 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que ya había solicitado revisar las flexibilizaciones normativas locales que habilitaron el proyecto.

Con este pronunciamiento, el organismo fijó una postura firme y le otorgó un plazo formal al Estado argentino: deberá enviar informes complementarios y estudios técnicos detallados antes del 1 de febrero de 2027 para determinar el futuro de la terminal marítima.

Rivero. C