El uranioÂes un metal que puede ser utilizado tanto para la generación de energÃa como para la fabricación de armas nucleares. De ahà que suscita un interés mundial tal que llevó al conflicto bélico a Israel y Estados Unidos contra Irán.
La República Islámica estaba enriqueciendo uranio a niveles que preocupaban a las principales potencias mundiales, quienes afirman que instalaciones clave para el programa nuclear iranà fueron destruidas.
Teniendo en cuenta la importancia del uranio y las consecuencias a las que su enriquecimiento pueden llevar, cabe hacernos la pregunta: ¿cuántas reservas de este elemento quÃmico natural tiene Argentina?
La Argentina utiliza uranio
Argentina cuenta con importantes recursos de uranio identificados, aunque su producción se encuentra suspendida desde 1997. El paÃs dispone de 33.780 toneladas de uranio recuperables dentro de una categorÃa de costo de producción de hasta US$ 130 por kilo, lo que equivale a un suministro energético para 150 años al ritmo de consumo actual.
Las provincias con mayor potencial para la minerÃa de uranio son Mendoza, Chubut y RÃo Negro. Entre los principales yacimientos identificados se encuentran:
- Sierra Pintada (Mendoza): 10.010 toneladas
- Cerro Solo (Chubut): 8.180 toneladas
- Amarillo Grande (RÃo Negro): 6.730 toneladas
- Meseta Central (Chubut): 5.290 toneladas
- Laguna Salada (Chubut): 2.980 toneladas
A pesar de esta disponibilidad, actualmente el paÃs importa los concentrados de uranio necesarios para abastecer sus centrales nucleares, cuya demanda anual ronda las 220 toneladas. La extracción nacional fue desactivada por motivos económicos a fines del siglo pasado, principalmente debido a la baja cotización internacional del mineral.
Para qué se usa el uranio y cuál es la finalidad de Argentina
El uranio tiene dos usos principales. En primer lugar, se utiliza como materia prima para producir energÃa eléctrica en centrales nucleares. En la Argentina, los reactores de potencia como Atucha I, Atucha II y Embalse funcionan con combustible de uranio.
En segundo lugar, el uranio puede ser enriquecido a niveles mucho más altos, superiores al 90%, para la fabricación de armamento nuclear. Esa es la gran diferencia entre el uso civil y militar del elemento. Mientras que la energÃa se obtiene con uranio enriquecido entre un 3% y un 5%, las bombas requieren un enriquecimiento mucho mayor, lo que convierte a este material en un recurso sensible desde el punto de vista geopolÃtico.
Por: Rodo Galdeano
Fuente: Canal 26
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