Este avance coloca a la provincia como pionera en dar el visto bueno ambiental a dos proyectos mineros metalíferos en un mismo año, lo que marca un hito para la región.

La declaración de Los Azules, un proyecto de cobre gestionado por la canadiense McEwen en Calingasta, permitiría comenzar los trámites sectoriales necesarios para la construcción de la mina, proceso que incluye la aprobación de cada paso por las distintas áreas del gobierno provincial. La CIEAM, una comisión conformada por 14 instituciones científicas como el Inpres, el INA Cras y la Universidad Nacional de San Juan, es la encargada de evaluar estos proyectos.

Una vez aprobada la DIA, el próximo paso clave para Los Azules será la presentación de su Informe de Factibilidad, necesario para atraer financiamiento internacional y cubrir los 2.500 millones de dólares estimados para la mina. McEwen proyecta finalizar este análisis en el primer semestre de 2025, impulsado por el reciente récord de exploración de 72.000 metros alcanzado en la última temporada.

Este proyecto minero tiene ambiciosos objetivos ambientales y apunta a convertirse en la primera mina 100% eléctrica de San Juan. En colaboración con YPF Luz, planean construir una línea de alta tensión que abastezca la operación con energía renovable. Además, la mina utilizará lixiviación para extraer cobre, un método que reduce el consumo de agua y permite producir placas listas para la venta, con un inicio de producción estimado para 2029.

Con este hito, San Juan no solo cumple un objetivo histórico, sino que también reafirma su posición en el sector minero, consolidándose como la única provincia con dos proyectos de cobre ambientalmente aprobados, junto a Josemaría. Además, Los Azules se suma a la riqueza minera de Calingasta, donde también se encuentran importantes proyectos como Pachón y Altar.

Op: Juan Llarena