Los Azules consolida su perfil de megayacimiento y proyecta más de medio siglo de producción de cobre

En un contexto global marcado por la búsqueda de activos sólidos y el creciente protagonismo de los metales estratégicos, el empresario minero Rob McEwen volvió a poner el foco en Argentina y, particularmente, en el proyecto sanjuanino Los Azules. Con décadas de trayectoria en la industria, el inversor aseguró que el yacimiento posee características excepcionales por su escala y potencial de desarrollo a largo plazo.

“Cuanto más fui conociendo Los Azules, más pensé que podía ser un unicornio del cobre. Tenía el potencial de convertirse en un proyecto muy grande, así que seguí observándolo”, señaló McEwen al describir el atractivo del depósito.

Para dimensionar su magnitud, el empresario explicó que el recurso estimado de 35.700 millones de libras de cobre equivale aproximadamente a 41 millones de onzas de oro. Esta relación lo ubica dentro de la categoría de depósitos de clase mundial y refuerza su importancia estratégica en el mapa global del cobre.

Hoja de ruta: construcción en 2027 y producción en 2030

Tras la publicación del Estudio de Factibilidad en octubre pasado, el proyecto avanza ahora hacia etapas clave de su desarrollo. Según detalló McEwen, el cronograma previsto contempla los siguientes hitos en los próximos años:

• 2026: finalización de la ingeniería de detalle.

• 2027: inicio estimado de la fase de construcción.

• 2030: comienzo formal de la producción.

El plan de explotación prevé dos grandes etapas: una primera fase de 20 años y una segunda de 33, lo que proyecta una vida útil total de 53 años. Ese horizonte incluso podría extenderse a partir de nuevas campañas de exploración dentro de la propiedad.

Uno de los factores que refuerza el posicionamiento del proyecto es la participación de socios internacionales de peso, como Rio Tinto, con el 17%, y Stellantis, con el 18%. Actualmente, Los Azules utiliza la tecnología Nuton, desarrollada por Rio Tinto, que permite mejorar la recuperación de cobre sin necesidad de un molino ni de generar relaves, lo que reduce el impacto ambiental del proceso.

El contexto económico y el “efecto Milei”

McEwen también vinculó el avance del proyecto con el actual escenario político y económico del país. Según explicó, la llegada de Javier Milei a la presidencia generó expectativas positivas entre los inversores internacionales.

“Mi ánimo se elevó cuando el presidente Milei fue elegido. Él llegó y dijo: ‘Necesitamos atraer más inversión extranjera porque eso creará una base de empleo más amplia’. Todo eso es bueno para Argentina”, afirmó.

El empresario también reiteró su visión sobre el valor de los metales en un contexto de creciente incertidumbre financiera global. A su entender, el aumento del gasto público y la emisión monetaria en distintos países refuerzan el atractivo de los llamados “activos duros”.

“El dinero es solo papel. Soy un gran creyente en el oro porque es un activo duro que no se deteriora y es aceptado en todo el mundo”, sostuvo. En ese sentido, proyectó que el metal precioso podría superar los US$7.500 por onza si continúa la desconfianza en las monedas tradicionales.

Si querés, también puedo prepararte 3 o 4 titulares más con estilo más periodístico o más “clickable” (para web) o una versión más corta del cuerpo para portal digital.