La exposición al sol también marca la diferencia entre salud y bienestar. ¿Qué hacer frente a una ola de calor?
Un día calurosopuede poner en riesgo a algunas personas. Un período de varios días calurosos seguidos durante una ola de calor es particularmente peligroso porque puede abrumar la capacidad de adaptación: las personas se quedan sin reservas fisiológicas, lo que provoca mayores daños a la salud y una mayor necesidad de atención médica.
“Es posible que las personas que trabajan al aire libre no tengan acceso a la sombra y podrían estar realizando un trabajo físicamente intensivo. Necesitan una hidratación adecuada, descansos adecuados y acceso a un espacio fresco durante el tiempo de descanso”, ejemplifica Caleb Dresser, médico del Centro para la Salud Climática y el Medio Ambiente Global de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, y médico de medicina de emergencia en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, afiliado a Harvard.
Es importante contemplar que algunas personas que viven con discapacidades o ciertas afecciones neurológicas pueden tener dificultades con la termorregulación, es decir, controlar la temperatura de sus cuerpos, o es posible que no puedan tomar medidas que los mantengan seguros, como quitarse las capas de ropa o mudarse a un área fresca.
Cinco puntos clave para ayudar a crear un plan personal para un día de mucho calor
Adelantarse al clima caluroso. Consultar las aplicaciones, los sitios web, la televisión o la radio para obtener actualizaciones sobre el clima hoy y en los próximos días. Si las alertas meteorológicas locales están disponibles por teléfono o mensaje de texto, registrarse para acceder a ellas.
Tener un plan de enfriamiento. Cuando las temperaturas se disparan, es necesario pasar el mayor tiempo posible en espacios frescos. Planificar opciones si es probable que la casa sea demasiado calurosa e insegura para quedarse en ella. Es posible optar por quedarse con un vecino o familiar que tenga aire acondicionado hasta que pase una ola de calor. Muchas ciudades y pueblos tienen parques acuáticos para los niños, y abren centros de enfriamiento o bibliotecas con aire acondicionado, edificios públicos o centros comunitarios para todos, a veces incluso durante la noche. Pasar tiempo en negocios o centros comerciales con aire acondicionado, o en un espacio verde sombreado como un parque, también puede ayudar.
Beber abundantes líquidos. El agua es la mejor opción. Evitar las bebidas azucaradas y la cafeína o el alcohol.
Utilizar los ventiladores correctamente. Los ventiladores ayudan si el aire circundante es relativamente frío. Si las temperaturas del aire son muy altas, es importante humedecer la ropa o la piel para ayudar a evitar que el cuerpo se sobrecaliente y, si es posible, trasladarse a un lugar más fresco.
Conocer los riesgos personales y los signos de enfermedades relacionadas con el calor. Si se tiene problemas de salud o discapacidades, o se toman ciertos medicamentos como diuréticos, hablar con el médico sobre las mejores formas de lidiar con el calor. También es esencial conocer los signos de las enfermedades relacionadas con las altas temperaturas, que van desde el sarpullido y las quemaduras solares hasta los calambres, el agotamiento y la insolación.
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