Récord en Los Azules: Un Tercio del Yacimiento Explorado en 7 Meses
El proyecto minero de cobre Los Azules, ubicado en Calingasta, ha marcado un hito al acelerar su ritmo de trabajo y explorar un tercio del yacimiento en tan solo 7 meses. Con la meta de iniciar la extracción de mineral en 2029, la minera a cargo, subsidiaria de la canadiense McEwen Copper, intensificó sus esfuerzos para avanzar en su ambicioso plan.
La campaña de exploración, considerada histórica, fue realizada por 7 empresas contratadas, las cuales desplegaron 23 perforadoras simultáneas para extraer muestras. Este despliegue sin precedentes permitió alcanzar una cifra récord de 65.000 metros perforados, superando así la expectativa inicial de 63.000 metros. Este logro representa más de un tercio de la totalidad de los metros explorados en la historia del yacimiento, que ascienden a 180.000 metros.
Michael Medding, gerente de la empresa, destacó que esta campaña equivalió al trabajo de exploración de 5 años realizado en tan solo 12 meses. La estrategia de aceleración se fundamentó en el aprovechamiento de los meses más cálidos para llevar a cabo las tareas de exploración, dada la difícil situación climática del invierno en la cordillera de los Andes, donde se ubica Los Azules.
El proyecto, que busca obtener la autorización ambiental este año y los permisos sectoriales en 2026 para iniciar la construcción, requerirá una inversión aproximada de 2.500 millones de dólares. Este financiamiento incluirá la construcción de un campamento con diseño sostenible, una planta de procesamiento y una planta de concentración de cobre. La estimación es que la construcción, que empleará a unos 2.500 trabajadores, esté finalizada en 2028, dando paso a la extracción de las primeras toneladas de cobre en 2029.
Con este avance, Los Azules se perfila como un proyecto de gran importancia para Argentina, que podría proporcionar una fuente importante de cobre y contribuir a la soberanía del país en este recurso. Con una capacidad de producción estimada entre 125.000 y 175.000 toneladas de cobre al año, y una vida útil proyectada de al menos 27 años, el proyecto representa un impulso significativo para la región y la economía nacional.
Op: Juan Llarena
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