El escalador estadounidense Alex Honnold concitó la atención mundial de los seguidores de esta actividad por el desafío de escalar el rascacielos Taipei 101 en Taiwán. Se trata de una torre de 508 metros de altura y 101 pisos.

La idea es subir sin cuerdas y con transmisión en vivo por Netflix. Se iba a hacer este sábado a las 9 de la mañana, hora argentina, pero se pospuso para el domingo a la misma hora.

Honnold, de cuarenta años, comenzó a escalar en su niñez y se ha dedicado a subir paredes rocosas, por lo cual obtuvo reconocimiento en todo el mundo. Su historia como escalador en El Capitán en el Parque Nacional de Yosemite fue contada en el documental Free Solo, que ganó el Oscar en 2018.

También ha escalado la cara noroeste de la Half Dome, sin protección, y las Montañas Watkins en Yosemite; y subió al Fitz Roy en la Patagonia junto a Tommy Caldwell, en 2014.

Más cerca en el tiempo, con la escaladora británica Hazel Findlay, inició la primera escalada conocida del Ingmikortilaq (término groenlandés que se traduce como “el separado”), uno de los monolitos naturales más altos del mundo, que tiene 1143 metros de altura.

“Cuando buscas objetivos de escalada, buscas cosas que sean singulares. Algo como El Capitán, donde es mucho más grande y más impresionante que todo lo que lo rodea”, declaró Honnold.

En declaraciones a The Washington Post, afirmó sobre este desafío que “no creo que sea tan extremo. Veremos. Creo que es el punto perfecto donde es lo suficientemente difícil para ser atractivo para mí y, obviamente, una escalada interesante”.

Añadió que “es realmente difícil obtener permiso para escalar un edificio y, dado que tengo permiso, tengo que aprovecharlo y escalar”. También manifestó que “mi esperanza es que las personas que lo vean al menos vean la alegría en ello. Como cuando eres niño y miras alrededor y piensas: ‘Sería increíble escalar hasta allí’”.

La producción informó que la transmisión de la escalada a la torre tendrá un retardo de diez segundos para tener un margen que permita cortar la señal si se produce algún incidente. Habrá un panel de expertos: escaladores, un ingeniero de la NASA, un campeón de lucha libre y una exconductora de ESPN.

Por fuera de su actividad como escalador, Honnold conduce un podcast dedicado al medio ambiente y creó una fundación dedicada a la energía solar.